Вілкі Коллінз

Вільям Вілкі Коллінз — англійський письменник і драматург, один із засновників детективного жанру в літературі. 

Народився 1824 року в Лондоні в родині художника. У дванадцять років разом із сім’єю переїхав до Італії, а згодом жив і у Франції. Освіту здобував у школі академії Майда Вейл, а також у приватній школі-інтернаті преподобного Коула в Гайбері. Певний час працював клерком у фірмі торговців чаєм Antrobus & Co, а згодом здобув юридичну освіту, хоча адвокатською практикою не займався. Юридичні знання, однак, стали йому в пригоді під час написання романів.

Літературну кар’єру Коллінз розпочав 1843 року з оповідання «The Last Stage Coachman», а перший роман — «Antonina» — опублікував у 1850-му. Його творчість тісно пов’язана з Чарльзом Дікенсом, який став не лише близьким другом, а й видавцем: твори Коллінза з’являлися в журналах «Household Words» та «All the Year Round». Вони також співпрацювали над кількома п’єсами, які ставила драматична трупа Дікенса.

Коллінз є автором понад 30 романів, 60 оповідань і 14 п’єс. Його найвідоміші твори — «Жінка в білому» та «Місячний камінь» — вважаються класикою готичного детективу. Саме «Місячний камінь» часто називають першим зразком англійського детективного роману. У цих творах Коллінз поєднав захопливий сюжет, інтригу, глибоку психологію персонажів і тонкий англійський гумор. Його стиль вплинув на таких майстрів жанру, як Артур Конан Дойл, Гілберт Честертон і Агата Крісті.

До 1860-х років Коллінз здобув фінансову стабільність і міжнародне визнання. Його романи перекладені десятками мов і неодноразово екранізовані. Він також був відомий своїми критичними поглядами на інститут шлюбу, що відображалося в його творах. У письменника було троє дітей.

Вілкі Коллінз помер у 1889 році, залишивши по собі багату літературну спадщину, яка й досі захоплює читачів у всьому світі.