Томас Едвард Лоуренс

Томас Едвард Лоуренс (1888–1935) — англійський археолог, письменник і розвідник, більш відомий як Лоуренс Аравійський. 

Народився 16 серпня 1888 року в Тремадозі, Уельс, у родині Томаса Чапмена та Сари Лоуренс. Попри скромні матеріальні умови, здобув освіту в Оксфордському університеті, де вивчав історію та археологію. Ще студентом здійснив подорожі до Франції та Сирії, збираючи матеріали про середньовічну архітектуру та замки хрестоносців.

З 1909 року Лоуренс неодноразово відвідував Османську Сирію, беручи участь у археологічних експедиціях. Він швидко опанував арабську мову, вивчив місцеві звичаї та культуру. У 1914 році британська розвідка залучила його як знавця регіону, і він відіграв ключову роль в організації арабського повстання проти Османської імперії. Під його керівництвом арабські війська здобули перемогу в Акабі, а восени 1918 року спільні сили відвоювали Дамаск. Лоуренс став символом боротьби за визволення та здобув широку популярність у Європі.

Після війни він працював радником Вінстона Черчилля з близькосхідних питань, брав участь у Каїрській конференції 1921 року. За порадою Бернарда Шоу описав свої пригоди у книгах «Сім стовпів мудрості» та «Повстання в пустелі» (1926). Остання стала основою знаменитого фільму «Лоуренс Аравійський» (1962), який отримав сім премій «Оскар». Лоуренс також створив двотомне дослідження «Замки хрестоносців» та переклав прозою «Одіссею» Гомера.

Попри славу, він прагнув повернутися до звичайного життя, служив під псевдонімами в авіації та танковому корпусі, але його особистість щоразу розкривалася. Загинув 19 травня 1935 року внаслідок аварії на мотоциклі біля села Мортон у графстві Дорсет.