Рут Бенедикт

Відома американська антропологиня та фольклористка, вивчала культури корінних американців та японців.

Рут Бенедикт народилася 5 червня 1887 року в Нью-Йорку в родині шкільної вчительки і гомеопатичного лікаря. Після передчасної смерті батька родина переїхала до Норіджа, де Рут провела дитинство. Вона рано зіткнулася з темою смерті, що згодом стало одним із ключових напрямів її наукових досліджень. Немовлям перенесла кір, який залишив її частково глухою — це виявили лише в школі. Втрата батька і емоційна відстороненість матері сформували в Рут глибокий інтерес до культурних норм вираження горя.

У 1905 році вступила до коледжу Вассара, який закінчила у 1909-му зі ступенем бакалавра гуманітарних наук, спеціалізуючись на англійській літературі. Після навчання працювала в різних сферах — від викладання до громадських організацій, але остаточно визначилася з антропологією після лекцій у Новій школі соціальних досліджень. У 1921 році вступила до Колумбійського університету, де її наставником став Франц Боас. У 1923 році захистила докторську дисертацію про духів-оберегів у Північній Америці.

У 1914 році вийшла заміж за біохіміка Стенлі Бенедикта, але шлюб був складним: чоловік не підтримував її наукову кар’єру, і вона не отримувала платні за роботу в університеті. Після розлучення у 1930 році Бенедикт стала доценткою при Боасі. Її дружба з антропологинею Маргарет Мід мала глибокий особистий і професійний характер — вони підтримували одна одну, критикували роботи і прагнули зруйнувати стереотипи про жінок у науці.

У 1934 році очолила відділення антропології Колумбійського університету. Під час Другої світової війни працювала на уряд США, аналізуючи японську культуру, що стало основою її знаменитої праці «Хризантема і меч». Її дослідження мали значний вплив на культурну антропологію, зокрема завдяки концепції «моделей культури», яку вона розвинула у книжці Patterns of Culture (1934). У своїх працях Бенедикт наполягала на тому, що культурні риси не існують ізольовано, а формуються у взаємозв’язку з особистістю, мистецтвом і мовою.

Вона була президенткою Американської антропологічної асоціації, членкинею Американського фольклорного товариства, обрана до Національної зали слави жінок і відзначена на Поверсі спадщини Джуді Чикаго. У 1946 році отримала грант на масштабне порівняльне дослідження семи культур, але не встигла його завершити — 17 вересня 1948 року Рут Бенедикт померла.