Ліман Френк Баум

Народився в Нью-Йорку в заможній родині. Освіту отримав удома. Серед улюблених книжок свого дитинства він згодом називав твори Ч. Дікенса та казки, до яких, проте, ставився доволі критично: йому так не подобалися відьми, ґобліни та інші страхіття, що він вирішив колись створити свою власну казку.

Перш ніж стати письменником перепробував чимало професій: був журналістом, актором, представником торговельної компанії, написав п’єсу, керував оперними театрами, розводив курей. У 1888–1890 роках тримав у місті Абердіні, у Південній Дакоті, універсальну крамницю. Коли завершувалися шкільні заняття, місцеві діти збігалися до крамниці, щоб, купивши цукерок чи морозива, послухати на додаток чудові історії пана Баума про зачаровані королівства.

Синам Баума подобалися “Вірші Матусі Гуски”, які Баум часто декламував у родинному колі. Саме з них згодом постала “Матуся Гуска прозою” – перша книжка Л. Ф. Баума для дітей, яка побачила світ 1897 року з ілюстраціями М. Перріша. Успіх збірки дозволив йому покинути роботу і цілком присвятити себе літературній праці. Незабаром вийшов ще одина книжка – “Татко Гусак. Його книга” (1899). Книжку визнали дитячим бестселером року.

1900 року Баум видав книжку “Дивовижний чарівник Країни Оз”, що тривалий час залишалась бестселером. Маленькі читачі зустріли її із таким захопленням, що Бауму довелося згодом дописати ще тринадцять продовжень книжки, з яких останнє вийшло друком уже після смерті письменника. Через два роки книжку переробили на п’єсу, яка не сходила зі сцени понад вісім років (1902–1911).

Л. Ф. Баум написав ще чимало історій для дітей та підлітків, користуючись різними, навіть жіночими, псевдонімами.