Фредерік Меннінг

Австралійський письменник. Його найкращим романом, заснованим на власному воєнному досвіді, є «Рядові Фортуни».

Фредерік Меннінг народився 22 липня 1882 року в Сіднеї, Австралія, у родині місцевого політика. Він був одним із восьми дітей у католицькій сім’ї ірландського походження. З дитинства страждав на астму, тому навчався вдома. У підлітковому віці сформував тісну дружбу з секретарем губернатора Нового Південного Уельсу, який у 1898 році забрав його до Англії. Меннінг повернувся до Австралії на короткий час, але остаточно оселився у Великій Британії в 1903 році.

Перші літературні спроби Меннінга були пов’язані з історичними темами. У 1907 році він видав поему «The Vigil of Brunhild», а в 1909 — збірку «Scenes and Portraits», де в формі діалогів між видатними постатями минулого обговорювалися релігійні та філософські питання. У 1910 році вийшла збірка «Poems». Ці твори забезпечили йому репутацію перспективного письменника, хоча широкої популярності вони не здобули. Меннінг активно спілкувався з літературними колами Лондона, де мав друзів серед відомих митців, зокрема Езри Паунда та Річарда Олдінґтона.

З початком Першої світової війни Меннінг прагнув вступити до армії, попри слабке здоров’я. У 1915 році він став рядовим у King’s Shropshire Light Infantry під номером 19022. У 1916 році його відправили до Франції, де він брав участь у Битві на Соммі. Згодом його підвищили до ланц-капрала, а потім він отримав офіцерське звання другого лейтенанта в Royal Irish Regiment. Проте служба офіцером була для нього важкою: він мав проблеми з алкоголем і врешті-решт подав у відставку в 1918 році.

Після війни Меннінг продовжив літературну діяльність. У 1917 році він видав збірку «Ediola», де поєднав традиційні вірші з воєнною лірикою, що відчутно нагадувала стиль імажистів. Він також писав для періодичних видань, серед яких «The Criterion» Т. С. Еліота. У 1923 році опублікував біографію «The Life of Sir William White». У цей час він підтримував дружбу з Т. Е. Лоуренсом і залишався активним учасником літературного життя.

Найбільшу славу Меннінгу приніс роман «The Middle Parts of Fortune», виданий у 1929 році під псевдонімом Private 19022. Це реалістичне зображення життя рядових солдатів у Першій світовій війні, написане живою мовою. У 1930 році з’явилася скорочена версія під назвою «Her Privates We». Книга отримала високу оцінку сучасників: Ернест Гемінґвей назвав її «найвеличнішим романом про Першу світову війну», а Т. Е. Лоуренс відзначив справедливість і глибину зображення людей різних рангів.

Фредерік Меннінг ніколи не одружувався, залишався замкненою людиною, схильною до самотності. Він помер 22 лютого 1935 року в Гемпстеді від хвороб дихальної системи. Похований на кладовищі Кенсал Ґрін.