«Велике коло»: історія про силу жінок, втрати й нескінченні пошуки себе

«Велике коло» Меґґі Шіпстед — це книга про великі травми. А ще про пошуки себе й про силу бути собою. Про жінок, які розвінчують суспільні стереотипи, про їхнє право бути тими, ким вони захочуть. Про стосунки, дружбу та кохання крізь роки. Про самотність та втрати. Про те, що робить нас нами. 

  

Діти, що вижили. Меріан та Джеймі

У 1914 році в океані зазнає катастрофи лайнер, який прямував до Америки. Капітан корабля рятує своїх дітей-двійнят, стрибаючи в рятувальний човен та залишаючи свій корабель тонути. За трохи його назвуть зрадником та запроторять на багато років до вʼязниці. Мати дітей Анабель безслідно зникає на кораблі, покинувши їх. В США Меріан та Джеймі Ґрейсів забирає на виховання їхній дядько. 

Ось так і ростуть двоє дітей. Вони вільні та, здавалось б, безтурботні, під не надто пильним наглядом свого ексцентричного дядька, вони живуть у своєму світі — досить закритому для інших людей, окрім свого друга Калеба. Але чи є вони дітьми? Якось Джеймі Ґрейсу сказали слова, від яких він заплакав: «Вам довелося багато дбати одне про одного й швидко дорослішати. Іноді, напевно, було важко». Так, їм було важко. Коли мати покинула їх, коли вимушено покинув батько, а потім і невимушено, а свідомо. Відчуття покинутості переслідувало їх все життя. І все, що мали Меріан й Джеймі Ґрейси — це один одного. Навіть обираючи самотність, вони все одно мали один одного. 

  

Меріан 

Коли Меріан підросла, у її життя трапилась подія, яка повністю змінить (чи визначить) життя дівчинки й тим, ким вона стане. Меріан побачила два літаки, які пронеслись низько над рівниною — і вирішила за будь-яку ціну стати пілотесою. Вже пізніше побачимо, що «за будь-яку ціну» — це дуже буквально, бо Меріан довелося таки багато через що пройти. Аби могти літати, вона виходить заміж за деструктивного та власницького Берклі. Таким чином заганяє себе в умовні кайдани. Берклі намагається зробити з неї «жінку», змушуючи носити одяг, який він хоче бачити на ній, та поводитись так, як він забажає. Берклі неодноразово ґвалтує Меріан, бо вважає, що вона має виконати свій обовʼязок та народити йому дитину. Врешті чоловік забороняє їй літати. Меріан тікає від Берклі далеко на Аляску, бере собі інше імʼя, бо знає, що він не дасть їй спокою. І тільки коли Берклі мертвий, Меріан стає вільною та повертає собі себе. 

 

Гейлі

Через століття ми знайомимося із Гейлі Бакстер. Вона ексцентрична, інфантильна та хаотична. Гейлі — доволі відома акторка, але її кар’єра опинилася на межі краху. Її звільнили з фільму, в якому вона знімалася, через зраду партнеру-актору. Довга любовна історія (яких книжка повна), на якій не варто зупинять, бо Гейлі покаже себе в тому світлі сповна. Але для чого нам Гейлі, якщо ми про Меріан читали? Насправді авторка поєднує ці історії. 

Якось юна Гейлі Бакстер, батьки якої загинули в авіакатастрофі, в бібліотеці знайшла книгу пілотеси Меріан Ґрейс. На що звернула увагу дівчинка — це на те, що Меріал теж загинула у авіакатастрофі, як її батьки, а також на те, що як і Меріан, Гейлі виховував її дядько. Звʼязки помічені, але не надто в той час беруться до уваги. Гейлі забуває про Меріан. Допоки їй не пропонують роль у фільмі, де вона має зіграти цю відому пілотесу. Акторка погоджується. І остання сцена у кіно — це як Гейлі (у ролі) Меріан падає у широченний океан. 

 

Меріан

Так, Меріан загине. Її літак розібʼється, його як і саму пілотесу та її супутника Едді ніколи не знайдуть. Але знайдуть її щоденникові записи. По суті, авторка із самого початку розповідає нам про загибель пілотеси. Вона має пролетіти коло. Зробити це велике коло, навколо якого побудований сюжет. Але не долітає і гине. Гине в океані, де колись, бувши немовлям ледь не загинула. Коло замикається. 

Але що таке це велике коло? Чи це тільки те коло, яке має пролетіти пілотеса — з півдня на північ? Можливо. Однак, здається, все в книжці йде по колу і все в книжці йде до того, що його потрібно розірвати. 

 

Гейлі та Меріан

Життя Гейлі теж, по суті, замкнуте в тих же помилках та подіях. І коли Меріан гине, і вже ця сцена відзнята в кіно, а сторінок до кінця книжки залишається багацько, задаєш собі тільки питання, навіщо? Але це «навіщо» розкривається — Меріан вижила. Її літак розбився, впав в океан, так. Але Меріан вижила. Ніхто, окрім Калеба ніколи про це не дізнався за її життя. А після смерті саме Гейлі це розгадує. 

Меріан таки зруйнувала замкнене коло, вийшла з нього. І нарешті знайшла своє місце у світі, яке вона так відчайдушно шукала все життя. Розірвавши своє, нібито попередньо визначене долею, коло, Меріан змінює не лише власне життя, а й надає нового сенсу життю Гейлі, яка народилась аж через століття. Вони дві жінки, історії яких зробили примітивними та стереотипними, але вони сильніші за це і мали чи мають змогу заявити про себе так, як самі забажають.