Стівен Гокінґ став найяскравішою зіркою науки кінця ХХ ст. Як йому це вдалося, які теми досліджував та чому розмовляв «голосом робота» — про це нова пізнавальна книжка для підлітків з серії «Маленькі історії Великих людей». А кілька цікавих фактів про науковця розповімо просто зараз.

   

• Стівен народився у Лондоні в розпал Другої світової війни. Він згадував, як в дитинстві грався поміж руїн сусідського розбомбленого будинку.

• Стівен не був відмінником. Попри прізвисько «Айнштайн» й шалену любов до математики, йому частенько було нудно у школі.

• Батько Стівена був медиком-науковцем, досліджував походження тропічних захворювань. Тож Гокінґи багато подорожували, малий Стівен бував в Індії та на Майорці.

• У 17 років Стівен вступив у Оксфордський університет та зміг відвідувати лекції кращих фізиків світу. Згодом він перейшов в аспірантуру до Кембриджського університету, щоб проводити дослідження з космології.

• У студентські роки Гокінґ захворів на невиліковну хворобу — БАС, бічний аміотрофічний склероз. Лікарі прогнозували смерть через 3 роки від зупинки легень. Замість того, щоб здатись, Стівен почав працювати ще більше й ретельніше. Він дожив до 76 років та був двічі одруженим.

• Основною темою дослідження фізика-теоретика був Весесвіт: чи має він початок та чи має кінець? Гокінґ зосередився на теорії Великого вибуху, що стався 14 мільярдів років тому і дав початок енергії, простору та матерії.

• Стівен любив танці й вечірки. На одному зі студентських збіговиськ він познайомився з юною філологинею Джейн Вайлд. Попри прогресуючу хворобу Стівена, вони одружилися та народили дітей Роберта, Люсі й Тімоті.

• Гокінґ відкрив надновий спосіб розуміння чорних дір і передбачив, як вони можуть змінюватися з плином часу. Цікаво, що зробив він це за допомогою поєднання двох різних розділів фізики, які вважалися цілковито незалежними: загальної теорії відносності та квантової теорії.

• Стівен любив подорожувати. 1985 року під час подорожі до Великого адронного колайдера у Швейцарії він важко захворів на пневмонію. Подорож вартувала Гокінґу можливості розмовляти. Ситуацію врятував науковець із Каліфорнії: надіслав Стівенові найновіший пристрій — комп’ютерну програму, котра виводила слова та речення на екран після натискання кнопки в руці. Після вдосконалення апарату, з’явився фірмовий «голос Гокінґа».

• Світова слава прийшла до Гокінґа у 1988 році після написання книжки «Коротка історія часу», де вчений доступно розповів про Всесвіт. 

• Гокінґ відкривав лондонські Паралімпійські ігри 2012 року, а про його життя зняли фільм «Теорія всього», що виграв «Оскар».

• Стівен вдався до математичних обчислень і з’ясував, що чорні діри, можливо, здатні викривити простір-час настільки, щоб зробити подорож у часі реальною… але для дуже крихітних предметів.

• Гокінґ вважав подорож людини у часі неможливою, але вирішив зробити кумедний експеримент. Влаштував в вечірку, проте запрошення розіслав опісля. Якби хтось з’явився на вечірці, це б довело, що подорож у часі з майбутнього можлива!

• У 2019 році науковці вперше зафіксували зображення чорної діри у віддаленій галактиці. На жаль, Стівен не дожив до цієї надзвичайної миті.